| La civilisation de l’Antiquité est avant tout et essentiellement une civilisation urbaine. La ville supporte la vie politique, ainsi que l’art et la littérature. Dans le domaine économique aussi, du moins aux premiers temps de l’histoire, l’Antiquité répond au type d’économie que nous avons coutume d’appeler aujourd’hui une « économie urbaine » [Stadtwirtschaft]. […] Les fondements économiques de la cité antique consistent, au début, dans l’échange, sur le marché urbain, des produits de l’artisanat [Gewerbe] urbain avec ceux d’une étroite campagne environnante. Cet échange direct entre producteurs et consommateurs couvre pour l’essentiel les besoins, sans apports extérieurs, L’idéal d’Aristote : l’αυτάρκεια (l’autosuffisance de la cité), était devenu une réalité dans la majorité des cités grecques. |
