Dominique Meeùs
Dernière modification le
retour à la table des matières

Objectifs du cours élémentaire d’économie

À quelques détails près de formulation ou de présentation, c’est le plan proposé par Thomas Gounet le 21 juin 2002. C’est en quelque sorte le cahier des charges de l’Université marxiste pour le cours élémentaire d'économie marxiste.

Introduction

Qu’est-ce que l’économie ? Qu’étudie-t-elle ?
Pourquoi étudier l’économie ?
Quel est le projet économique de Marx ? Il réalise une analyse du capitalisme en allant jusqu’à son essence, à savoir l’exploitation des ouvriers.
Replacer le capitalisme dans son contexte historique : venant du féodalisme vers le socialisme et le communisme, basé sur l’antagonisme de classes entre ouvriers et patrons.

La thèse centrale : La nécessité du socialisme n’est pas seulement morale ; elle s’appuie sur une analyse scientifique des antagonismes de classe, de la lutte de classes et ceci commence par une analyse de la base objective, matérielle de la situation des principales classes, les ouvriers et les patrons, et de leurs rapports dans la production (ce qui est l’objet de l’économie marxiste).

Premier jour : la marchandise et la valeur

La marchandise comme point de départ de l’analyse du capitalisme, car le mode de production capitaliste apparaît, au premier abord, comme une immense accumulation de marchandises. Donc la marchandise est l’élément le plus simple, le plus immédiat, pour entamer une étude du capitalisme.
La marchandise possède une valeur d’usage et une valeur d’échange.
Qu’est-ce qui détermine la valeur d’une marchandise ? la quantité de travail nécessaire pour la produire.
Double caractère du travail : travail concret et travail abstrait.
La monnaie comme marchandise.

La thèse centrale : La richesse marchande provient du travail humain.

Deuxième jour : la plus-value et l’exploitation

La plus-value ne peut être créée dans l’échange car, dans les échanges, les agents n’échangent en principe jamais que des équivalents. C’est donc dans la production qu’est créée une valeur supplémentaire.
Pour cela, il faut qu’il existe une marchandise qui ait la particularité de créer plus de valeur que ce qui est nécessaire pour sa production (ou reproduction). La force de travail comme marchandise.
Le salaire comme paiement de la force de travail. La journée est ainsi divisée en deux parties : l’une pour la reproduction de la force de travail et l’autre pour la plus-value.
La plus-value est du travail non payé. C’est de l’exploitation, alors que toutes les marchandises sont payées à leur valeur. L’exploitation n’est donc pas une tromperie de l’un ou l’autre capitaliste ou des mauvaises conditions fournies par l’un ou l’autre patron. Elle est inscrite dans le système même.
Le taux de plus-value comme mesure de l’exploitation.

La thèse centrale : Le profit des capitalistes vient du travail non payé de l’ouvrier, c’est-à-dire de son exploitation. Le capitalisme est un système qui prospère par l’exploitation des travailleurs.

Troisième jour : l’augmentation de l’exploitation

L’augmentation de la plus-value est le fondement de la politique patronale dans l’entreprise. Il y a quatre grands moyens :

l’allongement du temps de travail ;
- ce qui épuise la force de travail par des horaires trop longs ;
- lutte pour la réduction du temps de travail : un rapport de forces ;
l’intensification du travail ;
- ce que les capitalistes ne peuvent plus obtenir par l’extension de la journée de travail, ils tentent de l’avoir par une plus grande intensité ;
- cela se traduit par du travail uniquement quand il y a des commandes, flexibilité, just-in-time, hausse de la charge de travail, incorporation des tâches de qualité, etc. ;
- ce qui occasionne stress, fatigue, épuisement, maladies (nerveuses, mal de dos, mal de tête, etc.) ;
- très actuel.
l’augmentation de la productivité ;
- hausse de la plus-value relative ;
- double caractère de l’utilisation des machines : permet le progrès technique et social, permet d’alléger le travail dur physiquement ; mais dans les mains capitalistes, cela sert à augmenter la plus-value, donc l’exploitation ;
la baisse des salaires sous la valeur de la force de travail ;
- ce pourquoi les capitalistes constituent une armée industrielle de réserve ;
- ce qui pose le problème de la reproduction de la force de travail ;
- lutte pour les hausses salariales pour être payé à la valeur de la force de travail.

La thèse centrale : Pour augmenter leurs profits, les capitalistes doivent tirer plus de plus-value des ouvriers, donc accroître leur exploitation. L’essor du capitalisme vient d’une plus grande exploitation des travailleurs.

Quatrième jour : les prix de production et le taux de profit

Les trois éléments constitutifs de la valeur du produit : C + V + S, soit C le capital constant, V le capital variable et S la plus-value, le premier représentant du travail passé, les deux derniers le travail présent. Le taux de profit.
Les capitalistes veulent avoir le taux de profit le plus élevé, d’où égalisation des taux autour d’un taux de profit moyen parce que les capitalistes des secteurs les moins profitables investissent dans les domaines les plus rentables. Transfert de plus-value. Mais globalement, la somme des profits égale celle des plus-values.
Dans la plupart des secteurs, il y a des barrières à l’entrée (montant de capital minimal à investir pour entrer dans un secteur, obligation juridique d’avoir certaines qualifications, protectionnisme, etc.). Ce qui permet à ces secteurs et aux capitalistes qui y font affaire des pratiquer des prix plus élevés et donc d’avoir des profits de monopole. C’est pourquoi une firme plus mécanisée a souvent plus de profits qu’une entreprise qui occupe beaucoup de travailleurs, qui, pourtant, crée la valeur et donc la plus-value.
L’accumulation comme but des capitalistes.
La concurrence entre capitalistes pour accumuler plus vite que les concurrents.

La thèse centrale : Les capitalistes accumulent et tirent le plus de plus-value pour eux. Ils sont d’accord pour accroître globalement la plus-value sur le dos des travailleurs. Mais ils se battent entre eux pour avoir la plus grande partie du gâteau.

Cinquième jour : les contradictions du capitalisme

La crise capitaliste prend la forme de surproductions périodiques. Au cœur de la crise, il y a le mécanisme de l’exploitation. D’un côté, les capitalistes augmentent sans cesse la production en vue d’accumuler. De l’autre, ils rationalisent, haussent la productivité, ce qui a pour effet de limiter relativement le pouvoir d’achat des masses.
Il y a deux possibilités : ou bien, les investissements ne rapportent pas assez, la baisse du taux de profit pousse les capitalistes à spéculer et non à investir ; l’arrêt des investissements entraîne des licenciements et donc une surproduction ; ou bien la production s’élève trop vite par rapport au pouvoir d’achat des masses ; les stocks augmentent, c’est la surproduction.
La crise est une résolution violente, par la destruction de forces productives.
La crise montre l’anarchie du capitalisme.
Il n’y a pas trop de produits pour les besoins, mais trop de marchandises que les gens ne sont pas capables d’acheter.
Les capitalistes augmentent l’exploitation pour résoudre la crise. Toutes les contradictions s’exacerbent, car les capitalistes exploitent davantage les travailleurs du monde entier et se disputent entre eux pour avoir la plus grande part du gâteau.
La crise montre les limites objectives du système.

La thèse centrale : La crise montre que le capitalisme est un système fondamentalement dépassé, apportant misère et destruction aux travailleurs. D’où il faut un autre système, le socialisme.

Retour en haut de la page