Dominique Meeùs
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Über die Urzustände der Gesellschaft existiert ein entscheidendes Buch, so entscheidend wie Darwin für die Biologie, es ist natürlich wieder von Marx entdeckt worden: Morgan, „Ancient Society“, 1877. M[arx] sprach davon, aber ich hatte damals andre Sachen im Kopf, und er kam nicht wieder darauf zurück, was ihm gewiß angenehm war, da er selbst das Buch bei den Deutschen einführen wollte, wie ich aus seinen sehr ausführlichen Auszügen sehe. Morgan hat die Marxsche materialistische Geschichtsanschauung in den durch seinen Gegenstand gebotenen Grenzen selbständig neu entdeckt und schließt für die heutige Gesellschaft mit direkt kommunistischen Postulaten ab. Die römische und griechische Gens wird zum ersten Mal aus der der Wilden, namentlich amerikanischen Indianer, vollständig aufgeklärt und damit eine feste Basis für die Urgeschichte gefunden. Hätte ich die Zeit, ich würde den Stoff, mit Marx’ Noten, für’s Feuilleton des „S[ozialdemokrat]“ oder die „Neue Zeit“ bearbeiten, aber daran ist nicht zu denken. All der Schwindel von Tylor, Lubbock und Co. ist definitiv kaputtgemacht, Endogamie, Exogamie und wie all der Blödsinn heißt. Diese Herren unterdrücken das Buch hier, soviel sie können, es ist in Amerika gedruckt, ich hab’s seit 5 Wochen bestellt, kann’s aber nicht bekommen! trotzdem eine Londoner Firma als Mitverleger auf dem Titel steht.
There is a definitive book — as definitive as Darwin’s was in the case of biology — on the primitive state of society; once again, of course, Marx was the one to discover it. It is Morgan’s Ancient Society, 1877. Marx mentioned it, but my head was full of other things at the time and he never referred to it again which was, no doubt, agreeable to him, wishing as he did to introduce the book to the Germans himself; I can see this from his very exhaustive extracts. Within the limits set by his subject, Morgan rediscovers for himself Marx’s materialist view of history, and concludes with what are, for modern society, downright communist postulates. The Roman and Greek gens is, for the first time, fully elucidated in the light of that of savages, in particular the American Indians, thus providing a firm basis for the history of primitive times. If I had the time to spare, I would work up the material, together with Marx’s notes, for the feuilleton of the Sozialdemokrat or for the Neue Zeit, but it’s out of the question. All the impostures — endogamy, exogamy and whatever else the balderdash is called — of Tylor, Lubbock and Co. have been demolished once and for all. These gentry are doing all they can to suppress the book in this country; it is printed in America and I ordered it 5 weeks since but cannot get hold of it, although the name of a London firm figures as co-publisher on the title-page!