Du rêve à la réalité

Au printemps, les prénommées Marie et Rosa⁵ se lancent à la recherche d’un local qui corresponde au projet : vaste, non bourgeois, situé dans un quartier du centre de la ville, gratuit, avec jardin… Au moins dix pièces, précise-t-on, dont deux habitables (on songeait à deux personnes, des femmes évidemment, qui auraient assuré une garde permanente).

La visite de quelques locaux proposés par la ville de Bruxelles oblige les chercheuses à réduire notablement leurs prétentions. Si bien que le bâtiment postal désaffecté de la rue du Méridien leur apparaît propice à réaliser avec la frugalité souhaitée le multiple projet « maison ». Immense bâtisse grise dont le couloir sans fin ouvre sur six grandes pièces.

À l’arrière, deux petites cours, dont la moins exiguë sera nommée jardin après qu’une artiste, Pascale de Villers, y aura planté des buissons sauvages en ôtant quelques pavés.

Aux fenêtres, des barreaux de prison qui, par un beau dimanche de septembre seront peints aux couleurs de l’arc-en-ciel (création Suzanne Wauters).

Le 4 juin 1974 a lieu la première rencontre entre les groupes participants et leur « maison ». Le sentiment est plus à la consternation qu’à l’enthousiasme, malgré le mal inouï que s’est donné Monique Vrins, une adhérente d’À travail égal, salaire égal à qui l’on doit cette trouvaille : « Elle a brossé la moquette du “bureau du directeur des postes”, afin que nous puissions y tenir notre première réunion, assises à même le sol, éclairées par les lampes de la rue. Monique a même lavé une toilette pour que nous nous sentions vraiment chez nous. Connaissant l’ingratitude naturelle aux êtres humains, elle a écrit sur la porte : dites merci⁶. »

La commune de Saint-Josse met gratuitement ce vaste et sinistre local à la disposition des femmes.

Dépendre d’un pouvoir communal, d’un bourgmestre, fût-il socialiste et féministe de surcroît, c’est déjà trop de soumission louche au gré de certaines. La dépendance s’avérera légère, la collaboration des services communaux efficace.