Howard Zinn, A People’s History of the United States, 2005 ✓

Howard Zinn , A People’s History of the United States, HarperCollins , 2005, 768 pages, ISBN : 978-0-06-083865-2 ( 0-06-083865-5).

Livre dur à lire. Chaque page dénonce des injustices souvent très cruelles, souvent même sanglantes.

1 1. Columbus, the Indians, and Human Progress

Le maïs n’existe pas à l’état sauvage. Une civilisation ne peut donc cultiver du maïs qu’au terme d’une sérieuse sélection de mutants de la forme naturelle, la téosinte. C’est en quelque sorte, à partir de la téosinte, créer une nouvelle plante. La culture du maïs en Amérique est donc l’un des signes qui montrent le très haut niveau de civilisation qu’avaient atteint les Américains à l’arrivée de Christophe Colomb. (P. 18.)

Howard Zinn revient (p. 21) sur le niveau de civilisation. La civilisation américaine, même si elle n’avait pas de littérature, semblait plus raffinée plus humaine que la civilisation européenne. Ça me fait penser que quelque chose semble avoir donné objectivement à la civilisation gréco-romaine et, de là, à l’Europe une longueur d’avance sur le reste du monde, mais à la fois rien de quoi se vanter, une régression dans une certaine mesure.

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La société iroquoise était matrilocale et matrilinéaire (p. 20), ce qui donnait aux femmes une position relativement plus favorable. Elles ne dominaient pas comme les hommes ont dominé ailleurs la plupart du temps, mais il y avait un certain partage du pouvoir.

23 2. Drawing the Color Line

With it [slavery] developed that special racial feeling — whether hatred, or contempt, or pity, or patronization — that accompanied the inferior position of blacks in America for the next 350 years — that combination of inferior status and derogatory thought¹ we call racism.

P. 24.

There is an enormous difference between a feeling of racial strangeness, perhaps fear, and the mass enslavement of millions of black people that took place in the Americas. The transition from one to the other cannot be explained easily by “natural” tendencies. It is not hard to understand as the outcome of historical condition.

P. 32.

On a toujours beaucoup invoqué la xénophobie, y compris chez les progressistes, pour expliquer le racisme. (Je pense à de grands débats en Belgique dans les années 90 du siècle dernier.) Mais en Amérique comme ailleurs, toujours le racisme est avant tout structurel.

39 3. Person of Mean and Vile Condition

L’histoire de la lutte révolutionnaire pour conquérir l’indépendance, contre le Royaume-Uni, et d’une unité dans cette révolution (relative ou même illusoire) tend à faire oublier que la société américaine était une société de classes opposées (« contending classes », p. 50).

59 4. Tyranny is Tiranny77 5. A Kind of Revolution103 6. The Intimately Oppressed

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[À suivre.]

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Notes

J’essaie péniblement d’écrire quelque chose sur le patriarcat. (Une certaine documentation en ThMarxfem20.html et une tentative de conceptualisation non aboutie en Note sur le matérialisme historique…). Il y a dans « inferior status and derogatory thought » quelque chose qui doit pouvoir s’appliquer au patriarcat.

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