Linda Nicholson, Gender and History, 1986 ✓

Un des gros problèmes des approches marxistes de la question des femmes, c’est la réduction au capitalisme : sous le capitalisme, il faut tout expliquer à partir du capitalisme. (Et à cette réduction sur le plan de l’histoire, il faut ajouter la réduction à l’économie.) Il est donc encourageant de trouver un livre qui se place du point de vue de l’histoire.

Linda Nicholson cite en anglais p. 169-170 la préface à la Contribution… comme théorie de Marx. Je ne suis pas convaincu que ce puisse être qualifié de théorie. Elle non plus, sans doute : passant en revue cinq syntagmes qui semblent clefs pour Marx dans ce texte, elle estime (p. 170) que « the specific meaning of these phrases is unclear, and their relationship to each other also not clear ».

Pratiquement tout le monde lit chez Marx la prédominance de l’économie et toute la discussion de Linda Nicholson porte là-dessus, en ce sens que cela minimise tous les autres aspects de la vie, en particulier ceux qui, souvent, concernent plus les femmes.

Elle cite (p. 170-171) Marx écrivant dans l’Idéologie allemande : «  But life involves before everything else eating and drinking, a habitation, clothing and many other things. The first historical act is thus the production of the means to satisfy these needs, the production of material life itself. »

Elle cite aussi (p. 172) du Capital Marx soulignant la différence d’avec l’animal dans l’intention : l’araignée tisse sa toile, l’abeille construit des cellules selon un certain automatisme tandis que l’architecte conçoit le plan d’un immeuble avant sa construction¹.

Bien sûr, elle sait que Marx et Engels ont bien dit qu’il faut aussi faire des enfants. Elle cite d’Engels un passage de la préface de l’Origine de la famille… cité plus d’une fois dans la littérature féministe marxiste, précisément parce que cette considération est rare dans le marxisme².