Richard Levins et Richard C. Lewontin, The Dialectical Biologist, 1985

Le livre est dédicacé à Engels :

Je l’avais repris dans un format plus ancien, en WikiNDX. J’y avais cité et commenté divers passages. J’en reprends ici seulement un passage important sur la dialectique.

• Dialectical materialism is not, and never has been, a programmatic method for the solution of particular physical problems. Rather, dialectical analysis provides us with an overview and a set of warning signs against particular forms of dogmatism and narrowness of thought. It tells us :

  1. “Remember that history may leave an important trace”;
  2. “Remember that being and becoming are dual aspects of nature”;
  3. “Remember that conditions change and that the conditions necessary to the initiation of some processes may be destroyed by the process itself”;
  4. “Remember to pay attention to real objects in space and time and not lose them utterly in idealised abstractions”;
  5. “Remember that qualitative effects of context and interaction may be lost when phenomena are isolated”,

  and above all else, “Remember that all the other caveats are only reminders and warning signs whose application to different circumstances of the real world is contingent”.

  Chapitre 3. Science as a Social Product and the Social Product of Science, § 7. The Problem of Lysenkoism, p. 191-192. (C’est moi qui en fais une liste numérotée.) C’est je crois la reprise de « The problem of lysenkoism » in The Radicalizaton of Science, 1976.
• • (0) Le matérialisme dialectique n’est pas, et n’a jamais été, une méthode systématique pour la solution de problèmes physiques particuliers. L’analyse dialectique nous donne plutôt une vue d’ensemble et une série de signaux qui nous avertissent contre des formes particulières de dogmatisme et d’étroitesse de la pensée. Elle nous dit :
  • (1) « rappelez-vous que l’histoire peut laisser une marque importante » ;
  • (2) « rappelez-vous que l’être et le devenir sont des aspects duaux de la nature » ;
  • (3) « rappelez-vous que les conditions changent et que les conditions nécessaires à l’enclenchement de certains processus peuvent être détruites par le processus lui-même » ;
  • (4) « rappelez-vous de prêter attention aux objets réels dans l’espace et le temps et de ne pas les perdre complètement dans des abstractions idéalisées » ;
  • (5) « rappelez-vous que des effets qualitatifs de contexte et des interactions peuvent être perdus quand on isole les phénomènes » ;
  • et par-dessus tout, (6) « rappelez-vous que toutes les autres mises en garde ne sont que des rappels et des signaux d’avertissement dont l’application aux différentes situations du monde réel est contingente ».
  Ma traduction.